桌山(Table Mountain)是南非首都開普敦的地標，因其山頂猶如刀削般平坦而得名，每年10月至次年3月，大西洋的暖濕空氣遇山后迅速上升，在冷空氣的作用下形成云團籠罩著桌山，猶如厚厚的絲絨桌布，有人稱這是上帝鋪好了桌布準備用餐。1929年當地政府修建了長達1220米的索道，以方便游客登上這張海拔1087米的“大桌”。能去上帝的餐桌上游覽一番，并能一覽開普敦全景是無數旅游愛好者的夢想。但如果因為停電而被滯留在山頂或是半空中的纜車中，相信還會成為每一位游客的噩夢，但這確確實實在今年年初發生了。由于南非能源危機加劇，開普敦地區出現斷電，有近900位游客被滯留在桌山上超過5個小時，同時還有近100名游客被困在懸在半空中的纜車里。后來開普敦當局為滿足自身的供電需求，不得不停止對津巴布韋和贊比亞兩國的電力出口。 

　　長期以來，南非的能源消費一直以電力為主，但由于近十年來電力設施建設不足，導致目前全國出現用電緊缺的局面。有些大型工礦企業由于缺乏電力供應被迫使用燃料油，如果這種情況繼續發展下去，未來南非將面臨電力及燃油雙重緊缺的局面。近日，南非礦產能源部與南非發展銀行聯手共同推出了以緩解能源危機為目的的可再生能源市場轉換計劃，該計劃鼓勵投資者在南非投資再生能源領域，以促進可再生能源技術的發展與商業化。 

　　PE出手緩解能源危機 

　　2008年11月10日，位于波士頓專注于能源投資的美國私募股權投資公司DenhamCapital宣布將以1.5億美元投資獨立能源公司BioThermEnergy(以下簡稱為BioTherm)。位于約翰內斯堡的BioTherm計劃在未來幾年內開發、建成并投入運行產量為300兆瓦的可再生和清潔能源發電工程。根據《黑人經濟振興法案》(BlackEconomicEmpowerment,BEE)的優惠政策，BioTherm只需在每個發電項目上投資70%。通過項目貸款融資，DenhamCapital投資1.5億美元可以使該合伙制公司有足夠的資金來完成8億美元的發電項目。 

　　BioTherm聯合創始人兼CEO查爾斯·雷本伯格(Charles Liebenberg)透露，該公司正在就八個在南非和一個在非洲南部使用生物原料、生物氣體、蒸汽能和余能的發電項目進行商談。雷本伯格說：“南非正在經歷著嚴峻的電力產量危機，這將持續至少十年。我們不僅占有足夠的市場優勢，同時我們希望參與到解決能源危機的行動中去。” 

　　DenhamCapital的合伙人斯科特·麥金(ScottMackin)表示：“BioTherm擁有經驗豐富的團體和優秀的業績，我們相信其能夠很好地為南非經濟提供清潔可靠的能源。對BioTherm的投資反映了我們對南非能源危機的創新解決方案的十足信心。” 

　　南非政府5月發布的一份報告中顯示，從2006年1月開始，南非國有發電公司Eskom無法滿足用電需求的程度越來越嚴重，在用電負荷要求最高的時段甩負荷達到4000兆瓦。這樣的斷供對南非的經濟、交通、工業、醫院、學校和家庭都造成了非常嚴重的影響，甚至迫使一些主要的礦產集團關閉運營。根據南非國家能源管理委員會(National Energy Regulator of South Africa)公布的報告，這樣的甩負荷對南非經濟造成的損失大約為50億美元。 

　　南非電力市場在過去的一年多時間內發生了翻天覆地的改變，政府和監管部門開始承認自己所犯下的錯誤例如限電。其實很多問題都是由于電價過低造成的，目前南非的工業用電費用僅為每千瓦小時4美分，盡管已經比之前的電價上漲了30%。但是如此低廉的電價無法促使發電廠提高效率和更換老化的電力基礎設施。現在政府已經認識到這方面的需要，但是建設火力發電廠需要至少7-10年的時間，而可再生能源發電站的建設僅需大約兩年的時間，這是BioTherm的優勢，BioTherm計劃將發電站建在能源密集型工業區例如熔煉廠、煉糖廠或者鋸木廠附近，這樣既可以將生產的電力銷售給這些工業企業，也可以銷售給電業公司。